Equipos
para la recuperación y aprovechamiento del calor de los gases de combustión
Para
generar el vapor necesario para el proceso se necesita partir de otra fuente de
energía, en este caso se debe partir de los combustibles (liquidos, solidos,
gaseosos). Estos combustibles entran en combustión en condiciones controladas,
entregando su calor al cuerpo de agua, el cual se convierte en vapor. Los gases
de combustión tienen entonces todo el calor contenido en el combustible
original, por lo que debemos aprovecharlos de la mejor forma, transfiriendo al
agua todo el máximo calor posible. Si la temperatura de los gases en la
chimenea es demasiado alta, estamos dejando escapar una cantidad muy importante
de calor o energía.
Justamente
para aprovechar esta energía al máximo posible y lograr que los gases de combustión
salgan lo mas fríos posibles, se intercalan a la salida de la caldera y antes
de la chimenea unos equipos que pueden recuperar parte de esta energía. Ellos
son los Economizadores y los Precalentadores de aire.
Permite
un ahorro importante en combustible y una mejora notable en el rendimiento global
del generador.
Los
economizadores son básicamente intercambiadores de calor que permiten
precalentar el agua de alimentación antes de entrar a la caldera. Para esto
utiliza los gases de combustión que salen de caldera.
Los
precalentadores de aire, al igual que los anteriores utilizan los gases de combustión
pero ahora en vez de calentar agua precalientan el aire que luego se utiliza en
la combustión.
De esta
forma se logra utilizar el calor residual que presentan dichos gases de combustión
antes de salir por la chimenea. La medición y control de la temperatura de
gases en la chimenea es vital para mantener la caldera operando en niveles
optimos de eficiencia.
